Intro to Nannūl – (Tamil: நன்னூல்)
Nannūl (Tamil: நன்னூல்) is a work on Tamil grammar written by a Jain ascetic Pavananthi Munivar (பவணந்தி முனிவர்) around 13th century CE. It is the most significant work on Tamil grammar after Tolkāppiyam.
In Tamil, nal means good and nūl means book, so Nannūl means good book.
Nannūl was divided into five sections: written language, spoken language, semantics, poetic language, and rhetorical devices. The latter three sections have been lost, so only the parts on written and spoken language are available today.
Nannūl is a complex and challenging work, but it is also a rewarding one. For those who are serious about learning Tamil grammar, there is no better place to start than Nannūl.
Please read my previous post on Ten Characteristics of Good Content according to Nannūl to get the bigger picture.
Ten Characteristics of Inferior Content
The content will
- குன்றக் கூறல் – compromise clarity for brevity
- மிகைபடக் கூறல் – exaggerate
- கூறியது கூறல் – be repetitive
- மாறுகொளக் கூறல் – contradict itself
- வழூஉச்சொல் புணர்த்தல் – use words that are grammatically incorrect, or that are considered to be of low quality or unacceptable
- மயங்க வைத்தல் – be ambiguous
- வெற்றெனத் தொடுத்தல் – have flowery language that does not actually add any meaning to the text
- மற்றொன்று விரித்தல் – digress
- சென்று தேய்ந்து இறுதல் – start by explaining in detail and then gradually lose focus and become vague
- நின்று பயனின்மை – be filled with words but with no substantiate value conveyed
The poem
குன்றக் கூறல் மிகைபடக் கூறல்
கூறியது கூறல் மாறுகொளக் கூறல்
வழூஉச்சொ்ற் புணர்த்தல் மயங்க வைத்தல்
வெற்றெனத் தொடுத்தல் மற்றொன்று விரித்தல்
சென்றுதேய்ந் திறுதல் நின்றுபயன் இன்மை
என்றிவை ஈரைங் குற்றம் நூற்கே.
In the next blog, we will see how traditional wisdom and Google’s SEO practices intertwine with each other.
